Pelgrimeren met Maria
Het kloppend hart van de Kroningsfeesten is de Mariale processie die in de Kroningsweek vier keer door de Tongerse straten zal trekken. De processiegroepen zullen het genadebeeld van de Oorzaak Onzer Blijdschap voorafgaan. Met meer dan 3000 zullen wij zijn, baby’s, kleine kinderen, jongeren en ouderen. Wij komen van overal, van dichtbij uit Tongeren en Groot-Tongeren, en verder uit het dekenaat Tongeren en uit ons bisdom en sommigen komen zelfs van heel ver om er bij te zijn.
Samen vormen wij de Kroningsprocessie en wij verbinden ons zingend en biddend met elkaar. Wij worden pelgrims en met de Broedermeesters van het Aartsbroederschap van Onze Lieve Vrouw brengen wij het genadebeeld uit 1479 telkens weer naar de basiliek waar Maria als het ware thuis is en “woont in het midden van Tongeren”.
Deelnemen met reden
Kunnen en mogen deelnemen in een van de processiegroepen is voor iedereen een unieke belevenis. Of we nu voor de eerste, tweede, derde of zoveelste keer actief de Kroningsprocessie inhoud en vorm geven, het is een beklijvende ervaring. Want iedere deelnemer heeft haar of zijn persoonlijke reden om mee op te stappen. Sommigen willen Maria danken voor een bekomen gunst of genade, anderen richten zich vragend tot Haar en weer anderen brengen Maria lof en hulde.
Maar niet alleen persoonlijk, maar ook samen als gelovige gemeenschap hebben wij redenen om deze grootste processie van het land te vormen. Alle zeven jaar komen wij naar buiten met het verhaal van Maria. Haar leven, lijden en verheerlijking laten wij zien en horen aan de duizenden met wie wij ons in de Kroningsweek verbinden.
Gezonden om deel te nemen
Ja, de Kroningsfeesten zijn een geschenk van de Tongerse gelovige gemeenschap aan elke pelgrim, bezoeker of toerist in die week. Daarom hebben wij dus ook een opdracht tijdens de Kroningsprocessie. Wij willen enthousiast getuigen van onze liefde voor Maria en voor haar Zoon Jezus. Wij willen laten zien dat ons geloof geen dode letter is, maar een kracht en een vreugde geeft, zowel in voor- als in tegenspoed. Wij mogen ons gezonden weten om ook dat uit te stralen als wij door de straten trekken of ’s avonds op het podium staan.
Om die zending voor de Kroningsfeesten in de verf te zetten en om onze zending te ontvangen, komt onze bisschop Patrick Hoogmartens, zelf Tongenaar, met ons de eucharistie vieren op dinsdag 30 mei 2023 om 19.00 uur in de basiliek O.L.-Vrouw Geboorte te Tongeren. Elke deelnemer aan de Kroningsprocessie en iedereen die er bij wil zijn, is van harte welkom! (Lees meer over deze viering op kerknet.be)
Maria Visitatie
Met deze eucharistie vieren we eveneens het feest van ‘Maria Visitatie’ of ‘Maria Bezoek’, dat eind mei valt. Op dit feest herdenken we het bezoek dat Maria bracht aan haar nicht Elisabeth. Dit feest sluit gebruikelijk de meimaand-Mariamaand af.
Het bezoek van Maria aan haar nicht Elisabeth wordt beschreven in het Evangelie volgens Lucas (1, 39-56). Maria is op het moment van het bezoek zwanger van Jezus en Elisabeth van Johannes de Doper. Elisabeth wordt, wanneer zij Maria ziet komen, vervuld van de Heilige Geest, het kind springt op in haar schoot en zij zegt tegen Maria: “De meest gezegende van alle vrouwen ben jij, en gezegend is de vrucht van je schoot!” Maria antwoordt met een lofzang op God, het Magnificat. De woorden van Elisabeth zijn opgenomen in het Weesgegroet. Dit Magnificat is een gebed waarin Maria uiting geeft van kracht en vastberadenheid. Dit feest roept ons op om ons zoals Maria in te zetten voor het Rijk Gods, voor Gods droom met deze wereld.
Terugblik op 2022
Op dinsdag 31 mei 2022 werd tijdens een plechtige Eucharistieviering om 18.00 uur in de basiliek de meimaand afgesloten. Een behoorlijke groep mensen kwam meevieren. Het was het mooie sluitstuk van een bijzondere maand in de basiliek. Naast de klassieke bloemenberg was de deelname aan het dagelijks rozenkransgebed heel bemoedigend. Vele individuele bedevaarders maar ook kleine en grote groepen kwamen Maria groeten. Moge zij voor allen die haar bezochten een oorzaak van diepe blijdschap blijven.
