Hoopvolle dromen over jongeren en zingeving. Over jongeren en geloof. Over samen op weg gaan, zoeken, lachen, stilvallen en weer verdergaan.
Als jongerenpastores voelen we het: geloof leeft. Niet altijd in grote aantallen, niet altijd luid, maar wel echt. Soms zijn we maar met een paar, soms met acht of tien… en dat is genoeg, want het mosterdzaadje is klein, maar het groeit.
We kijken niet naar de cijfers, we kijken naar de gezichten van de jongeren die er wél zijn. Stel je voor dat zij op zoek gaan naar geloof… en dat er niemand is om hen te ontmoeten. Daarom willen wij er zijn.
Een aantal jaar geleden kregen medewerkers van de dienst Jongerenpastoraal van het bisdom Hasselt de kans om lokaal extra tijd te investeren in jongerenpastoraal. Wat toen klein begon, groeide uit tot een warme samenwerking tussen pastorale medewerkers, catechisten, leerkrachten én jongeren zelf. Want geloven doe je niet alleen.
De Plussers & de Jongerengroep
De Plussersgroep wordt gedragen door een enthousiast team: Marijke Vanmuysen (jongerenpastoraal bisdom Hasselt), Kim Maesen (pastorale medewerker dekenaat Tongeren) en Thomas Arnols (diaken in opleiding). Op de achtergrond ondersteunen Maarten Blokken (leerkracht VIIO Tongeren) en Anneleen Boulet (parochieassistente P.E. Heilige Maria Magdalena Hoeselt).
Thomas en Maarten nemen samen met Marijke ook deel aan de Jongerengroep, zodat er een natuurlijke brug groeit tussen school en geloofsgemeenschap.
In onze samenkomsten verbinden we ik, Hij, wij en zij met spel, gesprek, film, tocht en diaconie. We lachen veel. We maken het stil. We zoeken samen diepgang.
Onze jongeren verlangen naar betekenis, naar gesprek, naar nieuwe invalshoeken. Ze dragen soms zware rugzakken, en we proberen die samen lichter te maken.
We lezen het evangelie, leggen het naast ons eigen leven, en ontdekken telkens opnieuw: het spreekt, het raakt, het leeft.
Iedere jongere is welkom.
Of je nu zoekend bent, twijfelend, nieuwsgierig of overtuigd, je hoort erbij. We gaan samen op weg, stap voor stap.
Hoopvolle tekenen
- Een aantal jaar geleden begonnen we met een kleine groep van twee of drie jongeren. Vandaag groeien we verder, met maandelijks 4 tot 8 jongeren tussen 16 en 30 jaar uit Tongeren, Genk, Borgloon, Wellen en omstreken.
- Uit een terugkomdag voor vurige vormelingen groeide een plussersgroepje dat nu maandelijks samenkomt.
- Waar we enkele jaren geleden nog een daling zagen in het aantal groepen, zien we nu nieuwe initiatieven opstaan.
- Ouders, leerkrachten en pastores merken dat jongeren vandaag opnieuw openstaan voor geloof, soms zelfs sterker dan vroeger – al zoeken sommigen hun houvast bij radicale stemmen online. Samen willen we hier zorgzaam en wijs mee omgaan.
- In ons bisdom begeleiden we catechumenen, waarvan de meesten tussen 14 en 30 jaar. Het is essentieel dat zij ook na hun doopsel en vormsel een geloofsgemeenschap vinden.
- Leerkrachten getuigen dat leerlingen meer interesse en openheid tonen zodra geloof écht ter sprake mag komen.
In een tijd waarin velen spreken over leegte, zien wij groei.
Waar men soms wanhoopt, zien wij verlangen.
Waar men zegt dat geloof geen toekomst heeft,
zien wij jongeren die vragen stellen,
die durven dromen, die zoeken naar zin.
Dat is de hoop die ons drijft. En die willen we blijven voeden samen met elke jongere die mee op weg wil gaan.