Op zaterdag 26 april heeft de 36ste Marcusprocessie met tractorzegening plaats, georganiseerd door de Landelijke Gilden Mal-Sluizen.
Samenkomst vanaf 17.30 uur aan de feesttent in de Rosbergstraat. Om 19.00 uur kort gebedsmoment in de feesttent rond de H. Marcus. Vertrek vanaf 19.30 uur door de velden (zegening van de velden) over een afstand van 12 km, gevolgd door zegening van de tractoren aan de Banneux-kapel. Vanaf 22.00 uur afterparty met DJ in de feesttent in de Rosbergstraat.
Historiek
(tekst: Willy Piëtte)
In 1986 nam de Landelijke Gilde van Mal onder impuls van Pastoor Praats het initiatief om de Kruisdagen te herwaarderen. Alhoewel het feest van de Evangelist Marcus niet hoort tot de Kruisdagen, de drie dagen voor Onze-Lieve-Heer Hemelvaart. Bij die Kruisdagen werd vroeger in processie na de vroegmis te voet al biddend door de straten gestapt om een goede oogst te bekomen. Dit naamfeest heeft wel dezelfde betekenis. Op dit feest zegent men ook de velden voor een goede oogst.
Door van de Marcusprocessie een tractoren treffen te maken wil de Landelijke Gilde van Mal en Sluizen de hedendaagse land en tuinbouw in de kijker stellen. Op het einde van de processie zegent de uitgenodigde Abt of Bisschop of anderen genodigden de tractoren aan de Banneuxkapel.
Aanvankelijk kwam er slechts een bescheiden respons op het initiatief. Aan de eerste editie namen 17 tractoren deel, maar van jaar tot jaar groeide het aantal deelnemers, zodat Mal en Sluizen het Hakendover der tractoren werd. In 1996, bij de tiende editie zegende de Abt van Averbode vanuit een helikopter de velden en 380 tractoren aan de kapel. Bij de éénentwintigste editie waren dat 462 tractoren.
Wie vroeger meereed las onderweg de belangrijkste verzen van het Marcus evangelie neergeschreven op houten platen gemaakt door Petry Monique. Zij schreef de 1000 uitnodigingen naar de boeren van heel Limburg waar voor dank. Nu gebeurt alles langs digitale wegen. In het jaar van de Kroningsfeesten in 2002 was Onze Lieve Vrouw van Tongeren “ Oorzaak Onzer Blijdschap “opgesteld aan de Banneuxkapel.